在过去的十年里，大型制药公司在抗癌药物开发上花费了近1万亿美元，但某些类型的癌症却被忽略了。
近年来，随着阿斯利康(AstraZeneca)的Enhertu、默克(Merck)的Keytruda和诺华(Novartis)的Pluvicto等新疗法上市，侵袭性乳腺癌、肺癌和前列腺癌患者获得了一线希望。
但对抗胰腺癌的新武器尚未出现。胰腺癌是一种最致命的常见疾病，每8名患者中就有7人在确诊后5年内死亡。Folfirinox是一种由四种药物组成的鸡尾酒疗法，其中一种于1962年首次获得批准。
“几乎所有来看病的病人都被开了一堆混在一起的老药，”德克萨斯州休斯顿市MD安德森癌症中心研究胰腺癌的肿瘤学家阿尼班·迈特拉(Anirban Maitra)说。“这是对抗癌症的薄弱环节。”
解决最难治疗的肿瘤对于公共卫生努力将癌症变成一种更容易控制的疾病至关重要——发达国家年轻人中癌症发病率的上升使这一挑战变得更加紧迫。
根据行业追踪机构的评估，尽管制药集团在过去10年花费了近1万亿美元(1.6万亿美元)收购肿瘤药物开发商，但仍难以找到治疗胰腺癌以及结肠癌和脑癌等其他类型癌症的针动疗法。
为什么某些类型的癌症在创新和交易之后被忽视，部分原因在于复杂的生物学，这使得它们无法被广泛靶向的产品治疗，比如Keytruda，目前已获批用于治疗40种癌症。
但这一问题也是制药商、政府和慈善机构将研发赌注押在哪里的结果。
根据数据提供商IQVIA的数据，去年启动的2143项试验中，近一半集中在乳腺癌、肺癌和血癌上，而不到8%的试验是研究胰腺癌的治疗方法。
根据《柳叶刀》去年发表的一项研究，2016年至2020年期间，全球每例死亡中，胰腺癌研究仅从317美元的公共和慈善资金中受益，而乳腺癌的每例死亡中获得近3600美元的资助。
与制药商的研发支出相比，拨款相形见绌，但对更多的实验研究至关重要。根据美国国会预算办公室的数据，2019年全球癌症资助总额为130亿美元，而美国制药集团在研究上的支出为830亿美元，其中很大一部分将用于资助肿瘤试验。
与更难治疗的癌症作斗争的另一个问题是，他们的公众形象往往被其他类型的癌症所掩盖。
胰腺癌行动网络(Pancreatic cancer Action Network)的首席执行官朱莉·弗莱希曼(Julie Fleshman)说，“胰腺癌患者没有维权人士，因为他们都死了。”
她补充说，该领域的药物开发有着“漫长的失败历史”，企业往往花费数亿美元，只为一种治疗方法在临床试验中失败。
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尽管急需的新疗法和新测试需要很长时间才能到来，但专攻最致命癌症的肿瘤学家并没有放弃希望。
马歇尔说:“我从来没有像现在这样充满希望，因为我们对生物学有了更好的了解，从筛查到新疗法，巨大的市场等着我们去抓住，我们即将在最难治疗的癌症上取得突破。”
作者:奥利弗·巴恩斯(Oliver Barnes)纽约，伊恩·约翰斯顿(Ian Johnston)伦敦
©金融时报
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希望本篇文章《攻克癌症的成本：16万亿美元治疗竞赛的启示与反思》能对你有所帮助！
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