为了生长和分裂，细菌的细胞壁必须不断地重塑。这涉及到裂解酶和肽聚糖合成的密切配合。Martin Thanbichler领导的研究人员在《自然通讯》上发表的研究中发现，一个中央调节器可以控制完全不同种类的自溶素。由于许多抗生素靶向细菌细胞壁，这些发现可能有助于开发针对细菌感染的新治疗策略。
在进化过程中，细胞已经发展出一系列的策略来加强它们的包膜以抵抗内部渗透压，从而使它们能够在各种不同的环境中生长。
大多数细菌在细胞质膜周围合成半刚性细胞壁，其主要成分肽聚糖形成致密的网状结构包裹细胞。除了具有保护作用外，细胞壁还可以产生特定的细胞形状，如球体、棒状或螺旋状，从而促进运动性、表面定植和致病性。
细胞壁的存在带来了自身的挑战:细胞必须不断地改造它才能生长和分裂。要做到这一点，他们必须非常小心地在墙壁上制造裂缝，让它膨胀和变化，同时迅速用新材料修补裂缝，以防止它坍塌。
这种细胞壁重塑过程包括裂解酶(也称为自溶酶)裂解键，以及肽聚糖合成酶随后插入新的细胞壁材料。这两个拮抗蛋白群的活性必须紧密协调，以防止肽聚糖层的薄弱环节导致细胞裂解和死亡。
由马克斯·普朗克陆地微生物研究所的马克斯·普朗克研究员和马尔堡大学微生物学教授Martin Thanbichler领导的研究小组已经着手揭开这种自溶机制的组成和功能。他们的研究重点是新月形细菌新月形杆菌，这种细菌存在于淡水环境中，被广泛用作研究细菌基本细胞过程的模式生物。
Thanbichler说，研究自溶素的功能是一项具有挑战性的任务。“虽然我们对合成机制了解很多，但自溶素被证明是一个棘手的问题。”Thanbichler团队的博士后研究员Maria Billini补充说:“细菌通常含有许多类型的自溶素，它们来自不同的酶家族，具有不同的目标。这意味着这些蛋白质是高度冗余的，而单个自溶素基因的缺失通常对细胞形态和生长几乎没有影响。”
多功能调节器
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希望本篇文章《揭示细菌细胞壁的致命弱点及其抗药性挑战》能对你有所帮助！
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